12 Anos de Escravidão de Solomon Northup

Terminei de ler 12 Anos de Escravidão (1853) de Solomon Northup da Companhia das Letras. Eu tinha ficado impressionada com o filme que comentei aqui e queria ler o livro já que é o próprio negro que conta a sua história. Também queria mais detalhes dessa triste história. A escravidão é medonha, mas o fato do Solomon ser um homem livre, sequestrado e vendido como escravo, fez com que o seu relato fosse muito detalhado. O livro ressalta essa questão nos textos finais. Solomon tocava violino, sabia escrever bem, tinha noções de marcenaria, carpintaria. Com pensamento lógico, ele consegue visualizar e guardar com muitos detalhes tudo o que acontece. O quanto a informação e o conhecimento é importante para a sobrevivência. Eu comprei exatamente essa edição da foto, que é uma edição mais econômica. Tem essa capa que é o pôster do filme e outra capa belíssima que vou colocar aqui.

Solomon Northup vivia em Nova York com a mulher e filhos. Sempre tinham trabalho. Ela por ser excelente na cozinha trabalhava em vários hotéis. Ele alternava os seus trabalhos como violinista, marceneiro, em plantações. Viviam com um certo conforto e tinham 3 filhos. Dois homens oferecem a Solomon um trabalho de violinista e ele começa a ser enredado a ir cada vez mais longe de onde o conheciam. Em Washington é dopado e sequestrado, mudam seu nome, e é vendido no sul como escravo. É insuportável pensar que um homem vive como escravo 12 anos privado do convívio de sua família, sem acompanhar o crescimento de seus filhos. A escravidão já é horrível, mas o sequestro também.

Essa imagem é o único registro que tem em sua biografia. Na edição que li não há essa imagem. Solomon Northup é muito detalhista no modo como foi sequestrado, quase um relatório. Nos textos finais falam da importância desses detalhes já que tinham poucos detalhes na época sobre os horrores da escravidão. Solomon mostra a diferença entre os patrões. O primeiro era mais respeitoso. O último adorava espancar diariamente algum escravo pelo prazer que tinha na violência física. Esse patrão era tão ignorante que nem percebia que isso fazia a produtividade cair tal a exaustão dos escravos, tal os maus tratos. Solomon consegue provar que é livre trazendo seu ex-patrão, papeladas, ordens judiciais para libertá-lo. Quando começa o caminho de volta faz questão de passar por Washington para na polícia delatar seus sequestradores. Nada acontece além do julgamento, mas imagino como historicamente esse fato seja importante. A altivez desse homem é impressionante. No final do filme vem números prováveis de negros livres do norte sequestrados e vendidos com outros nomes como escravos no sul, insuportável. Havia inclusive uma lei que permitia que o homem livre sequestrado como escravo conseguisse obter a sua liberdade de volta, mas não era um caminho fácil e precisavam de brancos para auxiliarem nesse processo porque um depoimento de um negro nada valia no tribunal, só de brancos ilustres. Solomon relata muito como os escravos trabalhavam, detalhes de como viviam. Nos Estados Unidos os escravos ganhavam salvo conduto nas festas natalinas, podiam viajar perto com autorização prévia, podiam casar. E nesse período podiam fazer pequenos trabalhos remunerados. Solomon Northup relata também em detalhes como as cartas enviadas 12 anos depois chegaram no Norte e como se mobilizaram para conseguir documentos que o resgatassem. Fala inclusive que se alguns caminhos fossem diferentes, ele não teria alcançado a liberdade novamente e continuaria esquecido na escravidão.

Obra Dança dos Haymakers de Asher Brown Duran

Nos textos finais falam que foi um dos primeiros relatos detalhados sobre a escravidão nos Estados Unidos. Olhando as pinturas da época, realmente a maioria são paisagens, nem de plantações localizei. No Brasil, pela colonização, foram enviados pintores que retrataram os escravos, como os quadros de Debret. Também há livros como A Escrava Isaura de Bernardo Guimarães publicado em 1875. Esse livro brasileiro inclusive foi transformado em novela e vendida para o mundo todo. O livro 12 Anos de Escravidão vendeu 17 mil exemplares na época.

O marcador escolhido para essa leitura foi de origami feito pela Paula do Origirl.

Beijos,

Pedrita